Der alte Hafen von Puerto del Carmen dient seit dem 18. Jahrhundert als maritimes Tor Lanzarotes, als Fischer ihre Netze von den vulkanischen Ufern einholten und Händler mit Salz aus den Salinen der Insel handelten.
Der steinerne Varadero-Kai, der unter modernen Hafenerweiterungen noch zu sehen ist, beherbergte einst hölzerne Llaüts, die Waren zwischen Fuerteventura und Gran Canaria beförderten. Heute empfängt der Hafen eine Flotte aus Katamaranen, Schnellbooten und Segelschiffen, die täglich in die Küstengewässer auslaufen, wo Große Tümmler das ganze Jahr über dem Kanarenstrom folgen.
Der acht Kilometer lange Abschnitt zwischen Puerto del Carmen und Playa Blanca stellt eine der zuverlässigsten Zonen Europas zur Beobachtung von Walen und Delfinen dar. Meeresbiologen der Universität Las Palmas haben mehr als vierhundert einzelne Delfine in diesen Gewässern dokumentiert, die sich von Sardinenschwärmen ernähren, welche dort gedeihen, wo kaltes Auftriebswasser auf warme Küstenzonen trifft. Walbeobachtungen – Grindwale und gelegentlich Finnwale – erreichen zwischen November und März ihren Höhepunkt, wenn Migrationsrouten vor der Südküste Lanzarotes zusammenlaufen. Charteranbieter halten Genehmigungen des Netzwerks für kanarische Meeresschutzgebiete, das Abstandsprotokolle und Regeln zum Abschalten der Motoren zur Minimierung von Störungen durchsetzt.
Katamaran-Designs bevorzugen Stabilität gegenüber Geschwindigkeit, mit zwei Rümpfen und breiten Decks, die Familien mit kleinen Kindern und Passagieren, die zu Seekrankheit neigen, entgegenkommen. Die meisten Schiffe verfügen über Sicherheitsnetze, flache Einstiegsleitern und medizinisch geschultes Personal. Sonnenuntergangsfahrten folgen einem westlichen Bogen vorbei an der Halbinsel Papagayo, wo sieben goldene Sandbuchten in Basaltklippen einschneiden, die durch jahrtausendelange Welleneinwirkung geformt wurden. Vormittagsausflüge wagen sich in der Regel weiter hinaus aufs offene Meer, erreichen Tiefen, in denen pelagische Arten jagen und Seevögel – wie der Gelbschnabel-Sturmtaucher oder der Wellenläufer – nach Köderfischen tauchen. An Bord erklären Naturkundler die Artenvielfalt und die vulkanische Geologie, die Lanzarotes untergetauchte Hänge geprägt hat, wo erkaltete Lavaströme heute Oktopussen und Muränen als Unterschlupf dienen.
Der tägliche Rhythmus im Hafen beginnt um neun Uhr, wenn die Crews die Decks reinigen und Schnorchelausrüstung laden. Am späten Nachmittag kehrt die Flotte zurück, die Passagiere sonnenverbrannt und salzbesprüht, während sie von Delfinsprüngen und dem Schock des kalten Atlantikbades erzählen. Das Abendlicht vergoldet die weiß getünchten Gebäude des Hafens und lässt das Meer in Bronze erstrahlen – eine Szenerie, die seit drei Jahrhunderten Segler und Reisende anzieht.
2 Std.
