Il porto storico di Puerto del Carmen funge da porta marittima di Lanzarote fin dal XVIII secolo, quando gli equipaggi dei pescherecci tiravano le reti dalle coste vulcaniche e i mercanti commerciavano il sale estratto dalle saline dell'isola.
Il molo in pietra di Varadero, ancora visibile sotto i moderni ampliamenti del porto turistico, un tempo ancorava i llaüt in legno che trasportavano merci tra Fuerteventura e Gran Canaria. Oggi il porto ospita una flotta di catamarani, motoscafi e imbarcazioni a vela che partono quotidianamente per le acque costiere dove i tursiopi atlantici seguono la Corrente delle Canarie tutto l'anno.
Il tratto di otto chilometri tra Puerto del Carmen e Playa Blanca costituisce una delle zone di osservazione dei cetacei più affidabili d'Europa. I biologi marini dell'Università di Las Palmas hanno documentato più di quattrocento singoli delfini in queste acque, che si nutrono di banchi di sardine che prosperano dove le correnti fredde incontrano le calde secche costiere. Gli avvistamenti di balene, come balenottere minori e occasionali balenottere comuni, raggiungono il picco tra novembre e marzo, quando le rotte migratorie convergono al largo della costa meridionale di Lanzarote. Gli operatori di charter sono in possesso di permessi della rete delle Aree Marine Protette delle Canarie, che impone protocolli di distanza e regole di spegnimento dei motori progettati per ridurre al minimo il disturbo.
Il design dei catamarani privilegia la stabilità rispetto alla velocità, con doppi scafi e ampi ponti che accolgono famiglie con bambini piccoli e passeggeri inclini al mal di mare. La maggior parte delle navi è dotata di reti di sicurezza, scalette di risalita basse ed equipaggio addestrato al primo soccorso. Le crociere al tramonto seguono un arco verso ovest oltre la penisola di Papagayo, dove sette calette di sabbia dorata si inseriscono in scogliere di basalto scolpite da millenni di azione delle onde. Le escursioni mattutine solitamente si spingono più al largo, raggiungendo profondità dove le specie pelagiche cacciano e gli uccelli marini, come le berta maggiore e gli uccelli delle tempeste, si tuffano per cercare pesci esca. I naturalisti a bordo identificano le specie e spiegano la geologia vulcanica che ha modellato i pendii sommersi di Lanzarote, dove le colate laviche si sono raffreddate in creste che ora offrono rifugio a polpi e murene.
Il ritmo quotidiano del porto inizia alle nove, quando gli equipaggi lavano i ponti e caricano l'attrezzatura per lo snorkeling. Nel primo pomeriggio la flotta rientra, con i passeggeri scottati dal sole e bagnati di salsedine, che raccontano i salti dei delfini e lo shock dei tuffi nell'acqua fredda dell'Atlantico. La luce della sera dora gli edifici imbiancati del porto e rende il mare color bronzo, una scena che attira marinai e viaggiatori da tre secoli.
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