Le port de Puerto del Carmen abrite l'une des plus grandes concentrations de navires de location privés des îles Canaries — 142 emplacements accueillent tout, des bateaux à moteur de quatre mètres sans permis aux catamarans avec équipage de quatorze mètres.
Le port protégé se situe à la limite sud du couloir touristique de Lanzarote, où un mouillage de pêche vieux d'un siècle s'est transformé en port de plaisance spécialement conçu après les réformes nautiques espagnoles de 1978, qui ont ouvert les eaux côtières au trafic récréatif. Les opérateurs de charter sont regroupés le long du quai ouest, leurs pontons étant équipés de passerelles s'étendant dans des eaux suffisamment profondes pour faire flotter des voiliers à quille, quel que soit l'état de la marée.
La popularité de la location de bateau privé à Puerto del Carmen découle de sa position au milieu de la côte est abritée de l'île. Les vents dominants du nord-est perdent de leur force en traversant l'épine dorsale volcanique de Lanzarote, produisant des conditions matinales calmes neuf jours sur dix entre avril et octobre. L'archipel de Papagayo se trouve à sept milles marins au sud — une chaîne de six criques bordées de falaises ocre, accessibles uniquement par la mer ou par des chemins de terre. Les itinéraires de charter permettent généralement trois heures parmi les mouillages, assez de temps pour nager dans deux baies et contourner la pointe de Punta del Pozo. Les locations sans permis utilisent des bateaux plus petits à console ouverte, homologués pour six passagers ; les charters avec équipage déploient des catamarans avec trampolines, cockpits ombragés et pouvant accueillir jusqu'à douze personnes.
Les règlements maritimes de Lanzarote permettent l'utilisation de bateaux de moins de quinze chevaux sans qualification formelle, un seuil qui couvre la plupart des embarcations de location de quatre et cinq mètres. Les navires plus grands nécessitent soit un permis nautique espagnol, soit un skipper sous contrat, ce que les sociétés de charter organisent lors de la réservation. La station-service du port est ouverte de 08:00 à 20:00 ; la plupart des loueurs partent avec le plein et reviennent avec des réserves. Les courbes de profondeur chutent rapidement en dehors du port — vingt mètres se trouvent à seulement quatre cents mètres au large, où la houle de l'Atlantique se calme avant d'atteindre les hauts-fonds de Papagayo. La visibilité moyenne est de douze mètres en été, montant à dix-huit après que les tempêtes d'automne aient dissipé les sédiments en suspension. Le littoral entre Puerto del Carmen et Playa Blanca reste préservé, une étendue de quinze kilomètres de falaises de lave interrompue seulement par quelques marais salants et la tour de guet blanchie à la chaux à Punta Limones.
4 h
